Høringssvar – Forslag om grunnrenteskatt for små vannkraftverk

Småkraftkonsult AS viser til Finansdepartementets høringsnotat av 15. oktober 2025, der det foreslås å redusere nedre grense for grunnrente- og naturressursskatt for vannkraftverk fra 10 MVA til 1,5 MVA. Høringsfristen er 15. januar 2026.

Om Småkraftkonsult AS

Småkraftkonsult AS er et uavhengig rådgivningsselskap innen småskala vannkraft og fornybar energi. Selskapet utarbeider om lag én tredel av alle konsesjonssøknader for småkraft i Norge og bistår både grunneiere og større aktører i tidligfase prosjektutvikling.

Bakgrunn

Energiloven av 1990 og senere forenklinger i konsesjonsregelverket på 2000-tallet la grunnlaget for den moderne småkraftnæringen. Disse politiske grepene har vært blant de mest vellykkede energipolitiske og distriktspolitiske tiltakene i nyere tid, og har resultert i bygging av over 800 småkraftverk, investeringer på mer enn 40 milliarder kroner i distriktene og en årlig kraftproduksjon på rundt 12 TWh, tilsvarende om lag 8 prosent av norsk kraftproduksjon.

Departementets begrunnelser for grunnrenteskatt

Finansdepartementet begrunner forslaget om grunnrenteskatt for småkraft med at;

1. vannfallene tilhører fellesskapet, at
2. næringen har ekstraordinær avkastning, og at
3. det skjer omfattende tilpasninger av utbygginger for å unngå skatt.

Eierskap og fallrettigheter

Fallretter for småskala vannkraft har i over tusen år vært knyttet til lokalt grunneierskap i Norge, med røtter tilbake til Gulatingslovene. Konsesjonslovgivningen fra tidlig 1900-tall etablerte et bevisst og prinsipielt skille mellom storkraft som fellesskapets ressurs og småkraft som privat eiendom. Dette skillet er videreført og styrket i moderne lovgivning og bekreftet gjennom rettspraksis. Påstanden om at småkraft baserer seg på fellesskapets fallretter fremstår derfor som rettslig ubegrunnet og oppleves som et angrep på privat eiendomsrett.

Avkastning i småkraft

Småkraft mangler skalafordelene og reguleringsmulighetene til storskala vannkraft, og oppnår i praksis ~15% lavere kraftpris enn systempris. I tillegg er småkraftprosjekter belastet med kostnader til falleie gjennom privatrettslige avtaler med grunneiere, i motsetning til storkraft der fallrett historisk ofte er ekspropriert. Småkraft har derfor verken strukturelle forutsetninger for eller dokumentasjon på ekstraordinær avkastning.

Tilpasninger og ressursutnyttelse

Påstanden om omfattende tilpasninger for å unngå skatt er etter bransjens vurdering misvisende. Småkraftforeningen har dokumentert at slike tilpasninger skjer i svært begrenset omfang. En effektiv og helhetlig utnyttelse av vannkraftressursene ivaretas best gjennom konsesjonssystemet og NVEs faglige vurderinger, ikke gjennom skattevirkemidler.

Konsekvenser av forslaget

Nøytralitet for investor, Det er mulig å lage et system som gir nøytralitet for investors avkastning for nye småkraftprosjekt. For å få dette til må det det gis skattefradrag for falleie eller brukes andre ordninger for å kompensere grunneier for tilgang til vannfallet.

Innføringen av grunnrenteskatt vil, selv om en får til nøytralitet, gi en betydelig reduksjon i investors absolutte avkastning(nåverdi). Investors interesse for små og mellomstore småkraftprosjekt forventes derfor kraftig redusert.

Tilbakevirkende kraft, Forslaget legger opp til at grunnrenteskatten skal innføres for anlegg som er i drift. Foreslått utforming vil bety en dramatisk overføring av verdier fra eksisterende eiere til staten. Den foreslåtte ordningen fremstår som lite gjennomarbeidet, er delvis skjult av argumentasjonen om nøytralitet og vil gi en dramatisk konsekvens for dagens eier som i det vesentlige er energiselskap som er eid av stat, fylke og kommuner. Konsekvens for private aktører, spesielt utenlandske, forventes å være at de slutter å investere i norsk fornybar energi (ref utviklingen vi ser for vindkraft etter at grunnrenteskatt ble innført)

Levende bygder, Det er bred enighet på stortinget og i samfunnet for øvrig at vi skal opprettholde bosetning i distriktene. I den nye sikkerhetspolitiske hverdagen er dette enda mer viktig en det har vært en periode. Stortinget bruker skatte og avgiftslovgivningen aktivt i distriktspolitikken. Skattereglene for primærnæringene er og den differensierte arbeidsgiveravgiften er to av mange eksempler. Småkraft har dokumentert at det skaper arbeidsplasser og verdier i distriktene – Næringen sin fremvekst er sammen med oppdrettsnæringen må være et av de mest suksessfulle distriktspolitiske tiltaket som har blitt innført de siste 50m årene.

Mer fornybar energi, NVE sin anslag sier at småkraft utgjør ~50% av det realiserbare potensialet for mer vannkraft i Norge. Selv om det argumenteres for at mindre tilpasning til grenseverdier vil kunne bidra med noe økt produksjon oppleves det som overveiende sannsynlig at dårligere rammevilkår netto vil medføre en betydelig reduksjon i investeringsvilje og dermed til ny småkraft.

Anbefalinger

Småkraftkonsult AS anbefaler at Finansdepartementet:

• Avstår fra å innføre grunnrenteskatt for småkraftverk.
• Prioriterer forbedrede rammevilkår og redusert saksbehandlingstid for nye konsesjoner.
• Styrker utbygging og forsterkning av strømnettet for å realisere flere lønnsomme prosjekter.
• Involverer småkraftbransjen aktivt i arbeidet med energisikkerhet og totalforsvar.

Småkraftkonsult AS

Sigmund Prestegård Daglig Leder